Vetenskap

Forskare vid Imperial College London och Florida International University har förklarat det mystiska beteendet hos nattfjärilar som flyger till artificiella ljuskällor, t.ex. glödlampor, och cirklar runt dem. Resultaten publiceras i tidskriften Nature Communications.

I det nya arbetet använde experterna högupplöst motion capture i labbet och stereovideofilmning i fält för att studera den tredimensionella kinematiken i insekternas flygningar runt artificiella ljuskällor. Det visade sig att insekterna inte flyger direkt mot ljuset, utan följer en bana vinkelrätt mot ljuskällan och vänder sig mot den med överkroppen.

Pages: 1 2

Astrofysikern Avi Loeb (Abraham Loeb) från Harvard University har avslöjat en ny fara som rymdskrot utgör för markbaserade astronomiska observationer som ska utföras vid Vera Rubin Observatory (VRO). Resultaten har publicerats på preprint-servern arXiv.

Många av de stora teleskop som nu är under uppbyggnad, såsom Giant Magellan Telescope och Extremely Large Telescope, kommer att fokusera på avlägsna objekt. VRO:s uppgift är dock att upprepade gånger under tio år avbilda hela den tillgängliga natthimlen och upptäcka transienter och variabla objekt. Rymdskrot kan skapa flares som försämrar teleskopets synlighet och förvränger data.

Pages: 1 2

Forskare vid McMaster University har förklarat den mekanism som orsakar neurologiska skador vid virusinfektioner. Enligt resultaten av studien som publicerades i tidskriften Nature Communications är det inte själva virusen utan immunsystemets reaktioner som ligger bakom.

I laboratorietester fann experter, som förväntat, T-celler som var specifika för Zika-viruset och utformade för att förstöra infekterade celler. Men de fann också att vissa celler – NKG2D+CD8+ T-celler – inte fungerade som normala T-celler och utrotade många oinfekterade celler.

Pages: 1 2

Forskare från Laboratory of Climate Sciences and Environment i Frankrike har förutspått en katastrofal värmebölja med en relativt hög sannolikhet att inträffa under de olympiska spelen i Paris 2024. De presenterade sina resultat i en artikel som publicerades i tidskriften npj Climate and Atmocultural Science.

Forskarna bedömde risken för en två veckor lång värmebölja som skulle överträffa den rekordvarmebölja som uppmättes i Paris 2003. Toppen på den säsongsbetonade temperaturcykeln i Parisområdet kommer att inträffa samtidigt som de olympiska sommarspelen, som skulle kunna åtföljas av en kraftig värmebölja som skulle få allvarliga miljö- och hälsokonsekvenser.

Pages: 1 2

NASA har tillkännagivit att den första fasen av Surface Fission Power Project, som syftar till att bygga en liten kärnreaktor för att generera elektricitet på månen och Mars, har slutförts. Tillkännagivandet gjordes i ett pressmeddelande på Phys.org.

Den första fasen inleddes 2022, då NASA tilldelade tre kontrakt värda fem miljoner dollar och gav sina partners i uppdrag att tänka igenom utformningen av en kärnreaktor, inklusive kraftomvandling, värmeavlägsnande, kontroll- och kraftdistributionssystem, kostnadsberäkningar och ett utvecklingsschema. Tanken är att en sådan reaktor skall ge förutsättningar för en långvarig mänsklig närvaro på månen under minst tio år.

Reaktorn bör väga mindre än sex ton, och själva anordningen bör kunna producera 40 kilowatt el i demonstrationssyfte, samt ha ytterligare kraft för att försörja månbaser, rovers, reservnät och vetenskapliga experiment.

Pages: 1 2